¿Por qué se representa de tantas formas a Buda?

Debido a que las primeras representaciones en madera no pudieron conservarse y muchas obras posteriores se destruyeron con el tiempo, no tenemos forma de saber cuántas imágenes se crearon con el tiempo de Buda. Los que sí conocemos, creados en piedra o madera, en papel o tela, van desde innumerables representaciones de un Buda sereno y meditabundo (con los ojos cerrados y los labios suavemente curvados en una sonrisa) hasta las austeras imágenes de Buda (y sin contar el roly poly, del buda riendo, que en realidad no es Buda en absoluto ).


representaciones de buda




Se cree que Buda le dijo a sus seguidores que no deberían confiar en las imágenes o la iconografía para inspirar su práctica espiritual: una estera de hierba y la sombra de un árbol eran todo lo que se necesitaba para rendir homenaje a su ejemplo y meditar. Pero poco después de su muerte, los discípulos comenzaron a incorporar símbolos de su enseñanza en la vida religiosa budista, como objetos de inspiración y veneración.

La estupa (una estructura o edificio en la forma abstracta del Buda meditando); una rueda de dharma que simboliza la enseñanza del Buda y el camino óctuple; y una flor de loto que significa una mente purificada se encontraba entre algunos de los primeros símbolos utilizados por los seguidores de Buda. Las representaciones de la huella de Buda talladas en piedra se convirtieron en una representación prominente del impacto y la enseñanza de Buda y se consideraron como reliquias de su cuerpo.

No fue sino hasta alrededor del siglo I a. C. que se crearon imágenes abiertas de Buda, muchas de ellas inspiradas en la tradición escultórica helenística en partes de la India y el actual Pakistán y Afganistán que estaban bajo la influencia política griega. A medida que el budismo se extendió al norte y al sur desde la India, las imágenes de Buda, sus discípulos iluminados y sus historias de vida se incorporaron cada vez más en las formas artísticas y culturales de las regiones anfitrionas.
En el arte budista tibetano, los rollos religiosos, o thangkas , fueron pintados con imágenes de budas, bodhisattvas y sabios, así como deidades y seres que pueden representar guías o ayudantes, o simbolizan aspectos del viaje espiritual de Buda y del seguidor.

En Tailandia, Birmania (actual Myanmar) y otras partes del sudeste asiático, proliferaron las imágenes escultóricas de Buda. Los altares de los templos en la región están llenos de figuras de Buda donadas, porque contribuir con un Buda a la comunidad monástica se considera un acto meritorio que mejorará el karma del donante.

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