¿Qué es un retiro budista?

Un retiro budista es un período de reflexión en el que los practicantes se sumergen en el estudio y la práctica en un templo, centro de dharma, centro de retiro dedicado, o incluso en una ermita o cueva . Durante este tiempo, los participantes pueden concentrarse en su práctica libre de las distracciones y responsabilidades de la vida cotidiana. Los retiros toman muchas formas, y pueden variar en duración de un día a muchos años y en tamaño, desde esfuerzos individuales hasta emprendimientos de grupos grandes, pero todos están destinados a profundizar la práctica espiritual de los participantes.

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Ir a un retiro ha sido parte del budismo desde que Buda instituyó un "retiro de lluvias" anual de tres meses de verano para limitar el daño que sus discípulos errantes hicieron a las cosechas de los granjeros durante el monzón. Muchos de los discursos de Buda fueron dados durante estos retiros. Hoy, tanto los monjes como los laicos se retiran en todas las estaciones.

Los retiros de meditación tienden a ser intensivos, particularmente en Occidente. Los horarios generalmente están altamente estructurados, con largos períodos cada día en la sala de meditación. Algunos retiros requieren que los participantes guarden silencio , ya que practicar juntos en silencio apoya la práctica de meditación y da como resultado un nivel notable de intimidad.

El horario de retiro proporciona un contenedor seguro para apoyar una experiencia transformadora tanto para los individuos como para el grupo. Los retiros intensivos son un desafío para el cuerpo y la mente, por lo que a menudo se recomienda que los nuevos estudiantes adquieran experiencia con retiros más cortos de un fin de semana más o menos antes de comprometerse a un retiro más largo.
Junto con los períodos de práctica de meditación, la mayoría de los retiros de meditación también ofrecen charlas diarias por parte del líder del retiro o un maestro principal, así como orientación individual. En algunos retiros, a los participantes se les asignan tareas de trabajo (cocina, limpieza, jardinería) que se consideran parte integral de la práctica.

El budismo también tiene una tradición de retiros solitarios como una forma de enfocar la mente y profundizar en la práctica. Los participantes en retiro en solitario son responsables de sus propios horarios y generalmente no tienen contacto directo con otras personas. Esto puede ser enormemente desafiante, por lo que se recomienda que un primer retiro en solitario se limite a uno o dos días.

No todos los retiros budistas se centran en la meditación. Las escuelas más devocionales, como Pure Land y Nichiren, realizan retiros en los que la atención se centra en la práctica de la liturgia, el estudio del sutra y el canto. Y muchos centros en todas las escuelas budistas organizan retiros "para principiantes" menos intensivos que brindan instrucción básica: son una excelente manera de comenzar el camino budista.

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